De kop is eraf, de start is gemaakt, de reis is begonnen!

De eerste 2 weken werden door ons besteed in Zuid-Afrika, in de omgeving van Kaapstad.

Ondanks dat wij ooit (inmiddels 18 jaar geleden) al eens in deze omgeving waren geweest genoten we wederom van al het moois dat dit land ons te bieden had.

De eerste dagen waren voor de omgeving van Kaapstad waarbij we een bezoek brachten aan onder andere de Bo Kaap, het Alfred en Victoria Waterfront, Robben eiland en waar wij genoten van de prachtige uitzichten op de beroemde Tafelberg. Ook werden Kaap de Goede Hoop, de pinguïns op Boulders Beach en een township bezocht. Het was voor ons alweer enige tijd geleden dat we zo’n wijk bezochten en daarom maakte het wel weer indruk hoe blij en opgewekt de mensen in deze wijken zijn ondanks de armoede waarin zij leven.

Na Kaapstad ging de reis verder naar de Hoop, een natuurreservaat met een leuke populatie ongevaarlijk wild zoals zebra’s, struisvogels, bontebokken, elanden, pelikanen, flamingo’s en diverse soorten vogels. Een leuke opwarmer voor de wildparken die later op de reis volgden.  

Via de beroemde tuinroute, zo genoemd vanwege het groene gebied van Zuid Afrika, kwamen we aan in Plettenberg waar we een schitterend vogelpark bezochten en waar we lange wandelingen maakten langs de kust waar de kleur van de zee heerlijk afstak bij de kleur van het strand en de omliggende rotsen.

In dit gedeelte van Zuid Afrika zijn maar weinig wildparken te vinden maar de wildparken die wij bezochten, Addo Elephant Park en een naastgelegen privé wildreservaat, lieten ons mooie dieren zien zoals olifanten, zebra’s, buffels, nijlpaarden, een krokodil, verschillende antilopensoorten, leeuwen, neushoorns en wrattenzwijnen. Het binnenkomen van Addo Elephant Park kostte overigens enige moeite door de Afrikaanse aanpak bij het registratiekantoor. Eerst moest het benodigde papierwerk ingevuld worden en daarna moest je aansluiten in een lange rij wachtenden. De medewerkster van het park heeft echter alle tijd en loopt regelmatig even weg om vervolgens op haar dooie akkertje weer terug te keren waarna ze vergeten is wat ze aan het doen is en ze weer van vooraf aan begint. Ach, als je hier niet tegen kan dan moet je niet op reis gaan naar Afrika.

Het verhaal van de dag kwam echter pas bij het bezoek aan de leeuwen. Terwijl we stilstaan om een prachtig mannetje te bekijken roept ons neefje Sten dat hij moet plassen en echt niet kan wachten. Ja, jongen, dat gaat echt niet op dit moment zeggen wij maar hij moet echt en dus rijdt de gids kort weg bij de leeuw om hem achter een naastgelegen bosje te laten plassen. Terwijl we achter het bosje staan horen we de leeuw brullen en als we 2 minuten later terug rijden naar de leeuw blijkt hij te zijn opgestaan, een stukje gelopen te hebben en is hij vervolgens languit in het gras gaan liggen. Helaas, dit moment hebben we gemist… een verhaal dat Sten nog lang aan zal moeten horen.

Op oudjaarsdag ging de wekker al vroeg voor een stokstaartjes safari. Deze grappige diertjes komen ’s ochtends uit hun hol gekropen en staan daar even op te warmen voordat ze op pad gaan die dag. Dit is het enige moment dat je ze kunt zien, want overdag zijn ze moeilijk te spotten. Aan het einde van de ochtend brengen we nog een bezoek aan de Cango grotten. In de middag is het tijd om te relaxen en te zwemmen. Voor ons dit jaar geen oliebollen of vuurwerk, geen mist en geen kou maar een heerlijke 30 graden om het jaar mee af te sluiten. Niet verkeerd al zeggen we het zelf.

De laatste dagen van de reis brengen we door in het wijngebied van Zuid Afrika. Het is hier een stuk drukker met toerisme maar ondanks die drukte genieten we van de prachtige omgeving. De dorpjes die we hier bezoeken zijn in de Oud Hollandse stijl en wat zijn ze mooi! We genieten dan ook nog volop.

De eerste 2 weken stonden ook vooral in het teken van gezelligheid, samenzijn en genieten met elkaar aangezien we samen met de familie van Karin op reis waren. Dat betekende uiteindelijk ook een onvermijdelijk afscheid waarna wij nu samen verdergaan richting Myanmar.